Das Buch beschreibt Leben und Werk des Sholem Yankev Abramovitsh (1835 bis 1917) alias Mendele Moicher Sforim, dem Begründer der neuen jiddischen Literatur. Abramovitsh wird in diesem Buch (mit zahlr. Abbildungen) mit seinem an Wendungen und Widersprüchen reichen Leben gewürdigt und sein Werk vorgestellt: Er schrieb über Assimilation, Flucht und Vernichtung bildete in vielen seinen Büchern die Lebenswelt der jüdischen Ukraine ab.
Mit seinem subtilen, nuancenreichen Jiddisch konnte er auch die traditionellen Juden, die er zur Moderne bekehren wollte, erreichen. In humorvollen Geschichten, die er in Orten mit fiktiven Namen wie Dümmingen oder Schnorringen ansiedelte, beschrieb er die Erfahrungen seines Lebens, das sich zwischen Berdytschiw, einem einstigen Zentrum jüdischer Kultur, und der Schwarzmeer-Hafenstadt Odessa entfaltete.
Die Autorin, eine amerikanischen Literaturwissenschaftlerin, gilt als Koryphäe für jüdische Kulturgeschichte.
Geb., 495 S.
